傳統型通風柜是外排式的，通過外接管道將抽走的有毒氣體直接排放室外，這樣不僅有可能對環境帶來危害，而且風機不斷的抽走室內空氣，消耗了大量的空調能耗，造成能源浪費。在安裝有管道通風柜時需要經過專業的實驗室規劃設計，繁重的布置施工，過程冗長成本高，而且一旦施工完畢，修改非常不方便。
無管式通風柜是頂部配備風機和過濾器，風機自下由上抽風，過濾器將氣流中的有毒有害物質吸附去除，然后安全氣流排放至實驗室，如此循環。無管式通風柜不需要外接管道，無污染氣體排放到大氣中，同時無需外排室內空氣，節能環保，方便移動，可以根據實驗室布局靈活變動。無管式通風柜在交付時已組裝完整，沒有復雜的安裝過程，從而節省大量的時間人力物力。
從適用范圍來講，傳統型通風柜不限制使用何種化學品，也不限制化學品的使用量，這些揮發的化學品直接排放到室外。無管式通風柜是采用活性炭過濾器來凈化氣體的，針對不同的化學品種類，需要選擇不同類型的活性炭過濾器。不同的活性炭過濾器對某種特定的化學品的過濾效率并不相同，在選擇過濾器類型的時候就需要考慮通風柜將要使用的化學品種類。另外，過濾器的吸附是會達到飽和的，監控過濾器飽和對于無管式通風柜是十分必要的，當過濾器達到飽和后，要進行定期更換。
無管式通風柜發展已有30多年的歷史，各項技術也日漸成熟，國際上也制定了相應的標準，針對無管式通風柜國際上最YG的標準是法國AFNOR NFX 15-211標準，絕大多數歐洲國家都采用此標準。中國在2012年發布和即將實施的中國標準JG/T385-2012也是針對任何自循環過濾式通風柜及藥品柜，此外還有其它國際上的標準如：美國SEFA 9標準，美國的控制濃度標準ASHRAE110-1995，歐洲的控制濃度標準EN14175-3。用戶在選擇無管式通風柜的時候，需要注意產品是否符合這些標準。
無管式通風柜與傳統通風柜各有優劣，在具體選擇的時候需要根據用戶的實際情況，如：實驗室場地，適用范圍，成本預算等，也需要將環境保護與節能減排考慮在內，盡可能從大局角度與可持續發展思路出發，選擇符合用戶長遠利益的方案。
